Orientación sexual del adolescente

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Categoría: Diversidad de género
Escrito por Dr Germán E. Silva S
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Los pediatras y otros proveedores de atención médica deben ser conscientes de los importantes problemas psicológicos, sociales y médicos que enfrentan los jóvenes homosexuales, lesbianas o bisexuales. Casi todos estos problemas surgen de la estigmatización que enfrentan estos jóvenes, más que de la orientación misma.

La orientación sexual no es un diagnóstico, y no es el trabajo del pediatra descubrir cuál es la orientación del adolescente. Más bien, el pediatra debe crear un ambiente en el que el adolescente pueda discutir cualquier pregunta o inquietud que tenga, ya sea que se identifiquen como homosexuales, hayan descubierto que se sienten atraídos por personas del mismo género, que hayan tenido un encuentro sexual con alguien del mismo género o están confundidos acerca de sus sentimientos.

La orientación sexual se refiere a si la excitación física y emocional de una persona es hacia personas del mismo sexo o del sexo opuesto. No es necesario ser sexualmente activo para tener una orientación sexual.

Las preferencias sexuales y afectivas no siempre son congruentes. Los que se sienten atraídos principalmente por el sexo opuesto son heterosexuales, los que se sienten atraídos principalmente por el mismo sexo son homosexuales (homosexuales o lesbianas) y los que se sienten atraídos por ambos sexos son bisexuales.

Tener relaciones sexuales con alguien del mismo género no siempre significa que el adolescente es gay, y muchos adolescentes homosexuales nunca han tenido relaciones sexuales con alguien del mismo género. 

El proceso de declarar una identidad homosexual a menudo se conoce como "salir del closet". Puede comenzar con fantasías o sueños homosexuales, comprendiendo que se siente atraído(a) por personas del mismo género, con la sensación de que es diferente de sus compañeros o incluso con una experiencia sexual. El(la) adolescente puede experimentar confusión de identidad en este punto, ser consciente de las atracciones del mismo sexo pero estar confundido al respecto. Esta confusión está influenciada por el estigma asociado a la homosexualidad, el conocimiento inexacto, la falta de modelos a seguir y la mínima oportunidad de socializar con otros jóvenes que tienen sentimientos similares.

El desafío para los jóvenes homosexuales y lesbianas es desarrollar una identidad sana e integrada en el contexto de los estereotipos negativos y los prejuicios, a menudo sin el apoyo familiar o social. Es importante distinguir entre el joven que es gay y el joven con un posible trastorno de identidad de género. La mayoría de los heterosexuales y homosexuales tienen una identidad de ser hombre o mujer que coincide con su anatomía. Las personas cuya identidad de género no coincide con su anatomía a menudo se denominan transgénero y necesitan una consulta especializada para un posible trastorno de identidad de género. Las personas transgénero pueden ser heterosexuales, homosexuales o bisexuales.

Los jóvenes que son travestis son a veces, pero no siempre, homosexuales. Los travestis disfrutan de vestirse con la ropa del sexo opuesto. Pueden ser heterosexuales, homosexuales o bisexuales.

Aspectos psicológicos y sociales
Los adultos homosexuales y lesbianas a menudo describen su adolescencia como un momento en que se sintieron aislados, avergonzados y temerosos de ser descubiertos por ser diferentes, todo lo cual puede tener un impacto en la autoestima y la formación de identidad.
Lamentablemente, los estudios han demostrado que casi la mitad de los hombres homosexuales y una quinta parte de las lesbianas fueron agredidas verbal o físicamente en los ùltimos grados del colegio debido a su orientación, y que tenían entre dos y cuatro veces más probabilidades de ser amenazados con un arma en su colegio . El acoso intramural conlleva un mayor riesgo de abandonar su escolaridad. Los adolescentes homosexuales también pueden ser acosados en casa y es más probable que los expulsen de sus hogares y vivan en la calle con sus pares heterosexuales. 

Los jóvenes homosexuales tienen más probabilidades de comenzar a consumir tabaco, alcohol y otras sustancias a una edad más temprana. Las posibles razones para un mayor riesgo pueden incluir la automedicación para la depresión y la baja autoestima, o una mayor tendencia hacia comportamientos de riesgo en respuesta al rechazo de la familia y/o de los compañeros. El lugar más fácil para que un adolescente encuentre personas que son homosexuales es en bares gay, donde beber y fumar son parte del medio ambiente, o en clubes o en una fiesta o reunión animada que involucra bailar y beber, donde las drogas son igualmente integrales a su cultura.

Los estudiantes de secundaria que dicen ser homosexuales, lesbianas o bisexuales, o que dicen sentirse atraídos por personas del mismo sexo o tienen relaciones sexuales con personas del mismo sexo, tienen de dos a siete veces más probabilidades de intentar suicidarse. El riesgo parece ser mayor cuando un adolescente adquiere una identidad homosexual a una temprana edad, o cuando hay conflicto con la familia, o si el adolescente se ha escapado o ha sido expulsado del colegio, o si tiene un conflicto sobre su orientación, o si él o ella no ha podido revelar su orientación a nadie.

Problemas familiares
Los adolescentes que están en el proceso de llegar a una identidad homosexual pueden angustiarse por decírselo a sus padres. A menudo odian la idea de que están mintiendo por omisión, a sus padres, pero también se preocupan por cómo reaccionarán ellos. Pueden pedirle consejo a su pediatra o al médico de familia. Al adolescente se le puede ayudar a explorar las posibles reacciones de sus padres al considerar en ¿cómo hablan sobre las personas homosexuales, cómo interactúan con las personas homosexuales que conocen y cómo manejan la información inesperada?.

Algunos padres sospechan que su hijo adolescente es homosexual, pero pueden sentirse tan incómodos como el adolescente al mencionarlo. Los adolescentes pueden presentar el tema de la homosexualidad sacando un libro que están leyendo o algo que aparece en las noticias y observando lo que sus padres tienen que decir. Muchos adolescentes le dicen a un hermano o un primo antes de decírselo a uno de sus padres y, a menudo, un adolescente elige a uno de ellos para contárselo primero.

No todos los adolescentes podrìan informar a sus padres sobre su orientación, y otros pueden querer esperar un tiempo después de tomada la decisión de revelar su identidad sexual, dadas las posibles repercusiones negativas.

Los padres pueden acercarse al pediatra cuando su adolescente haya "salido del closet". No es raro que le pidan al pediatra que le asegure que el adolescente está pasando por una fase y que en realidad no es homosexual. Es apropiado decirles a los padres que los adolescentes que han optado por hablar con ellos, probablemente estén bastante seguros de su orientación homosexual. La conversión o la terapia reparativa, donde se hacen intentos para convertir a los hombres homosexuales o las lesbianas en heterosexuales, son claramente poco éticos y no deben ser provistos por médicos, ni los médicos deben referir a los pacientes para dicha terapia.

Problemas de relaciones
Todos los adolescentes están en un proceso de aprender a relacionarse con sus compañeros como amigos, así como con posibles parejas románticas y sexuales. Esto puede ser más complicado para los adolescentes homosexuales, lesbianas y bisexuales, que a menudo carecen de modelos de relaciones homosexuales.

¿Cómo conocer a alguien que pueda estar interesado?, ¿cómo coquetear, o qué hacer en una cita o cómo presentar un elemento sexual a la relación? son interrogantes que pueden desconcertar a una persona joven. Puede ayudar a algunos padres el aceptar la orientación de su hijo adolescente porque pueden imaginar un futuro más convencional para su hijo.

Problemas médicos
Los jóvenes homosexuales y lesbianas tienen un mayor riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual porque tienen más probabilidades de haber tenido relaciones sexuales, tener más parejas y de haber tenido relaciones sexuales sin consentimiento. Los hombres homosexuales no son todos sexualmente activos, y de aquellos que sí lo son, no todos tienen relaciones sexuales anales. Por error, algunos adolescentes tienen la idea de que realmente no pueden ser homosexuales a menos que tengan relaciones sexuales anales. El coito anal sin protección pone al adolescente en riesgo de contraer VIH, parásitos, virus del papiloma humano (VPH) y hepatitis A, B y C.

El pediatra puede explicar las opciones anticonceptivas y prescribir anticoncepción de emergencia "anticipada a la necesidad" para aquellas lesbianas que han tenido o pueden haber tenido relaciones sexuales con hombres. En relación con la inmunizaciòn, se debe aconsejar a todos los adolescentes hombres o mujeres la aplicaciòn del esquema de la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH), de acuerdo a la regulaciòn de cada país.

Enfoque al adolescente
Para todos los adolescentes, un entorno en el que se sienta seguro es de vital importancia. Esto incluye una explicación de confidencialidad. El miedo a la falta de confidencialidad es una barrera importante para los adolescentes que revelan algo de naturaleza personal.

Los adolescentes deben tener la oportunidad de discutir temas de atracción y orientación sexual, salud mental, uso de sustancias y alcohol, sexo más seguro, escuela, familia y amigos.
Con todos los adolescentes, la historia sexual debe hacerse de manera neutral al género. Preguntar: "¿Hay alguien que te interese románticamente?" y "¿Alguna vez has tenido relaciones sexuales con alguien?". Así se da más libertad a cualquier adolescente en sus respuestas, y proporciona un reconocimiento sutil de que hay muchas respuestas posibles. Otra buena pregunta para cualquier adolescente es "Cuando piensas en personas por las que te sientes sexualmente atraído, ¿son hombres, mujeres, ambos, ninguno de los dos o aún no estás seguro?"

Recomendación:

La atención médica integral dirigida a promover el desarrollo normal de los adolescentes, el bienestar social y emocional y la salud física debe estar disponible para los adolescentes de todas las orientaciones sexuales.

Referencia: Paediatr Child Health

 

Dr, Germán E. Silva Sarmiento
Especialidad - Pediatra
Sub-Especialidad - Medicina Interna Pediátrica
Director General - Pedia-gess.com
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